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일본 도호쿠 성지순례

일본 기독교 도호쿠까지 확산
센다이·이와테·아키타 순례코스
성지순례와 온천여행 `일석이조`

아키타 현에 위치한 성체봉사회 수녀원 지난 한 해 스페인 산티아고 순례길 열풍이 다시금 불었다. 한 인기 예능 프로그램 영향도 있었지만 2000년대부터 꾸준히 순례자가 늘어난 결과이기도 하다. 산티아고는 예수의 12제자 중 첫 번째 순교자인 성 야고보 유해가 안치된 성당이자 도시 이름이다. 산티아고를 찾아가는 800㎞ 길이 곧 산티아고 순례길이다. 종교적 배경과 함께 현대의 성지순례는 정신적·문화적 의미가 있다.

성 프란치스코 하비에르 신부가 뿌린 그리스도교의 밀알은 규슈 나가사키현을 중심으로 일본 전역에 퍼져나간다. 1613~1620년 일본에서 금교령이 본격적으로 시행되자 기리시탄(크리스천의 일본식 발음)들은 막부의 탄압과 박해를 피해 외딴 섬과 깊은 산중으로 숨어들었다. 그중에는 북쪽 끝으로 향한 이들도 있었다. 도호쿠 지역은 기리시탄의 마지막 은신처이기도 했다.

◆ 카발로 신부 도호쿠 선교 활동

센다이 그리스도인 순교비 센다이 히로세가와강 다리에는 센다이 순교자 기념비가 세워져 있다. 1623년 겨울 포르투갈 선교사 디에고 데 카발로 신부와 신자 12명이 오우산에서 붙잡혀 센다이로 압송됐다.

마카오로 추방당했던 카발로 신부는 핍박을 피해 도망 다니는 신자들을 외면하지 못하고 다시 입국해 도호쿠 지역에서 선교 활동을 이어왔다. 혹한의 추위 속에서 얼음장 같은 강물에 몸의 절반이 잠기는 모진 고문을 받으며 배교를 강요당했으나 끝내 신념을 저버리지 못하고 순교의 길을 택했다.

◆ 오카고 크리스천 순교공원 방문

센다이 모토데라코지 성당. 이와테현 이치노세키시에 자리한 오카고 크리스천 순교 기념공원에는 신자들의 고문 장소와 처형지, 그리고 순교자들의 무덤이 10여 곳에 분포해 있다. 삼나무가 하늘을 찌르는 듯한 산길에 이어진 309계단은 이 지역에서 순교한 크리스천 수를 상징한다.

그들의 거룩한 희생정신을 기리며 한 계단 한 계단 밟아 나가면 순교자의 영성을 기리는 아름다운 종탑과 작은 교회가 순례자를 반긴다. 기리시탄 자료관에는 도호쿠 광산 지역의 독특한 기독교 전파와 순교 역사가 일목요연하게 기록돼 있다.

◆ 아키타 눈물을 흘리는 성모상

아키타의 성모 마리아상 도호쿠 성지순례에서 빼놓을 수 없는 곳으로 눈물을 흘리는 성모상이 자리한 아키타 성체봉사회 수녀원이 있다. 1946년 신자들의 자발적인 기도 모임이 발전해 1970년 니가타교구에 설립됐으며 기도로써 수도 생활을 이어나가는 이 수녀원에는 인상이 부드러운 목각 성모상이 있다.

특별한 꾸밈도 없이 언뜻 평범해 보이는 이 성모상은 1973~1981년 무려 101번에 걸쳐 눈물을 흘린 기적의 성모상이다. 아키타대 법의학과에서 조사한 결과 인간의 체액, 즉 눈물임이 밝혀졌으며 일반 신자 출입이 제한된 성전 오른쪽에는 성모상 눈물을 닦은 솜을 모아뒀다. 일본 각지에서 보내온 나무로 꾸며진 마리아의 정원과 십자가의 길이 조성된 어린양의 뜰 등 고즈넉한 정원을 산책하며 묵상의 시간을 가질 수 있다.

◆ 조선인 순교자 기념비 주목

아름다운 정원이 있는 성체봉사회 도호쿠 성지순례는 한국 그리스도교인과도 인연이 깊다. 임진왜란 당시 끌려간 금광기술자인 식스토 가자에몬과 가타리나 부부는 아키타에서 신앙생활을 이어왔다. 아키타 남부 은광산 지역은 전국 각지에서 박해를 피해 숨어 있던 신자들이 모여 살던 곳이었다.

그러던 중 1624년 발각돼 8개월 넘게 가혹한 옥중 생활에서 신앙을 지키다 순교했다. 그해는 막부의 박해가 절정에 달하던 때로 순교한 신자만 100여 명에 달했다. 아키타에서 순교한 이 조선인 부부의 이야기가 전해지며 2005년 순교된 장소 인근에 있는 젠료지 경내에 그들을 기리는 조선인 순교자 기념비가 세워졌다. 종교적 신념을 지키면서 희생당한 순례자들의 삶을 사색하고 돌아보는 여행, 성지순례 경험은 현재를 살아가는 삶에서도 정신적인 영감으로 이어져 문화적인 사색의 계기가 된다. 또 도호쿠 지역에는 곳곳에 유명 온천이 있어 성지순례를 겸해 온천여행을 함께 즐길 수도 있다.

※자료 = 일본정부관광국(JNTO)·동북관광추진기구, 도호쿠 홀리데이(인페인터글로벌)

[전기환 여행작가]

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