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[사진설명=일교차가 큰 봄에는 협심증이나 심근경색증과 같은 심혈관질환 발생 위험이 높다.]-일교차 큰 봄철 심혈관질환 발생률 높아
-뇌동맥류 역시 일교차 클 때 위험 높아져
-혈관 건강 위해서 가장 좋은 건 금연

[헤럴드경제=손인규 기자]완연한 봄이 왔지만 아침에는 쌀쌀하고 낮에는 더운 일교차가 큰 시기다. 이럴 때면 혈관 건강은 오히려 나빠질 수 있어 주의해야 한다.

흔히 심혈관질환은 추운 겨울에 많이 발생한다고 생각하지만 오히려 일교차가 큰 봄에 발생률이 더 높다. 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 2016년 3~5월에 심혈관질환으로 병원을 찾은 사람은 87만여명으로 12~2월에 찾은 84만여명에 비해 3만 명 정도 많았다.

대표적인 심혈관질환에는 협심증과 심근경색증이 있다. 심장은 크게 3개의 관상동맥을 통해 혈액을 공급받는다. 관상동맥이 좁아지면 협심증, 하나라도 막혔다면 심근경색증으로 분류된다. 협심증의 대표적인 증상은 가슴 통증이다. 일시적인 증상이라 생각하고 대수롭지 않게 여기다간 혈관이 막힐 수 있다. 만약 혈관이 막혔다면 심장에 산소와 영양분이 전달되지 못해 심장근육이 괴사한다. 이는 심각한 후유증을 유발할 뿐 아니라 급성으로 발병하면 돌연사 할 수도 있다.

경희대병원 심장혈관센터 김우식 교수는 “심근경색증은 협심증이 나타나지 않은 상태에서 갑자기 발생할 수도 있다는 점을 명심해야 한다”며 “가슴을 쥐어짜는 듯한 통증이 30분 이상 지속되면 심근경색을 의심하고 즉시 병원을 찾아야 한다”고 말했다.

봄철 심혈관질환 발생을 예방하기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 금연이다. 특히 30~40대 젊은 층에서 발생하는 심근경색증은 흡연으로 인해 발생하는 경우가 많다. 또한 고혈압, 이상지질혈증(고지혈증), 당뇨병 등을 앓고 있다면 심혈관질환 발생 위험이 높기 때문에 철저한 관리가 필요하다. 김 교수는 “심혈관질환은 선행질환의 적절한 관리와 꾸준한 생활습관 개선을 통해서 예방할 수 있다”고 말했다.

혈관 수축은 뇌 건강에도 영향을 미친다. 특히 일교차가 클수록 갑자기 혈관이 수축되는 일이 일어나는데 뇌동맥류 파열에 의한 지주막하 출혈로 이어질 수 있다. 머릿속 시한폭탄으로 불리는 뇌동맥류는 뇌혈관 벽의 일부가 꽈리처럼 부풀어 오르는 질환이다. ‘T’자 모양으로 갈라진 분지부 혈관이 부풀어 오르다 어느 순간 터져 심각한 뇌 손상을 불러온다. 심하면 사망에 이르게 되는데 약 20%는 파열 후 병원 도착 전 사망한다.

경희대학교병원 신경외과 최석근 교수는 “뇌동맥류는 파열되기 전까지 자각증상이 없고 평소 뇌혈관 상태를 점검하기 어려워 치료시기를 놓치는 경우가 많다”며 “환자마다 진행속도가 다르므로 두통이 며칠간 계속된다면 일단 병원을 찾아야 한다”고 말했다.

혈관이 터지면 극심한 통증이나 구토 등이 나타난다. 이런 증상이 나타나면 최대한 빨리 병원으로 가서 치료해야 후유증을 최소화할 수 있다. 예방을 위해서는 정기적인 검진을 통한 관리가 필수다. 최 교수는 “특히 가족력이 있다면 일반인보다 6~7배 정도 발병률이 높다는 점을 인지하고 미리 예방에 힘써야 한다”고 말했다.

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